为什么会有小程序？有人说微信是国民应用，有人说它是「超级流量入口」。怎么解释？看看你手机的电池用量分析，妥妥排在第一的微信就是解释。微信是手机时间杀手。人们在微信里聊天、社交、阅读、付款、买东西、玩游戏……怪不得说，微信是一种生活方式。想一想，每次你换一部手机，或者重新安装系统，都要做什么事情？搜索应用，下载应用，恢复数据，重新登录账号……但很多情况下，你下载一个应用，只不过是为了其中一个功能。与之对比，我身边有些朋友，并不会为了打车去下载一个 app，而是打开微信里的「滴滴打车」就把这事给完成了。这种以网页形式内置于微信里的功能，其实就是「小程序」的前身。在 2016 年年初的微信公开课上，张小龙在他首场公开演讲就剧透了小程序（当时叫应用号）：我们希望存在一种新的公众号的形态，这种形态下面用户关注了一个公众号，就像安装了一个 app 一样，他要找这个公众号的时候就像找一个 app 一样，进去使用这个公众号。在平时这个号不会向用户发东西，所以 app 就会很安静地存在那里，等用户需要的时候找到它就好了。这样的话我们可以尝试做到让更多的 app 有一种更轻量的形态，但是又更好使用的一种形态来存在。这是我们在探讨的一种新的公众号形态，叫应用号。在小程序正式发出内测后，张小龙在朋友圈发了个状态：小程序是一种不需要下载安装即可使用的应用，它实现了应用「触手可及」的梦想，用户扫一扫或者搜一下即可打开应用。也体现了「用完即走」的理念，用户不用关心是否安装太多应用的问题。应用将无处不在，随时可用，但又无需安装卸载。
从这个演示视频可以看出，以后你可能会在微信这个地方启动小程序：
由于「小程序」还是个非常新的东西，AppSo（微信号 appsolution）会根据现有的信息，尽可能向你解释它是个什么东西：
它其实就是网页应用，跟微信里的购物、打车功能没有本质区别；
相比普通的网页应用，它的加载速度更快，号称体验接近原生 app；
你可以把它理解为在网页和原生应用之间取得平衡的一种形态；
它只能通过微信使用，只能在微信中运行，不会在手机桌面上有图标；
用户可以通过登录微信账号来找回应用中的数据；
小程序不像 HTML5 页面一样，关闭之后就没有了，如果在微信里关闭小程序或者点击 Home 键暂时放到后台，再次打开后还会保持一段时间之前的状态。这比 HTML5 应用方便，又有部分原生应用的性能；
经过微信封装，可以更好地调用本地数据和功能，比如定位、录音等等；
爱范儿在第一时间拿到小程序的内测资格，并用一个上午的时间，将旗下电商平台玩物志（coolbuy.com）的服务接入了微信小程序平台，这也是全平台第一个微信小程序。
此前玩物志的用户需要通过访问移动版网页来购物，虽然可以顺利完成购买，但体验相比原生应用还是逊色不少，因为页面的每一次加载都需要时间。
接入小程序后，我们发现加载速度有了大幅提升，过渡动画也更加「原生」。
小程序的界面（左图）也比在微信打开一个网页（右图）要和谐不少。
如果说以前微信是你拿到新手机后下载的第一个应用，将来当你装好微信，你就有了很多个「应用」，这些应用就是「小程序」。我们预计微信里会有一个类似 App Store 的东西，你将可以在里面找到自己需要的「小程序」。你可以通过它们来完成一些快速、简单的任务，并且有类似原生应用的体验。另外一个好处在于，小程序是全平台通用的，只要你登录微信就能使用。不过，既然是「小程序」，也意味着它的能力有限。它没办法有华丽的动画、强大的功能，如果你希望它做到跟原生应用一样的事情，那是不太可能的。小程序一出，「微信就是操作系统」的声音不绝于耳。但微信毕竟还是个 app，如何为用户呈现小程序，如何让用户便捷地进入小程序，如何处理好社交、通知、小程序之间的关系都还是未解之谜。另外，虽然小程序的开发成本相比原生 app 低了不少，但小程序不能在微信之外运行，目前也不确定小程序能否获取微信的用户数据…… 是否要将自己的命运完全交到微信手上，也是一个值得考量的问题。